Il caffè è originario delle regioni tropicali nell'Africa settentrionale e centrale, con una storia di coltivazione di oltre 2000 anni. Le principali aree di semina degli alberi di caffè sono Brasile, Colombia, Giamaica, Puerto Rico, Cuba, Haiti, Messico, Guatemala e Honduras in America Latina; Costa d'Avorio, Camerun, Guinea, Ghana, Africa centrale, Angola, Congo, Etiopia, Uganda, Kenya, Tanzania, Madagascar in Africa; Indonesia, Vietnam, India e Filippine in Asia. Secondo le statistiche, ci sono 76 paesi al mondo che coltivano il caffè.
Il primo caffè al mondo è stato scoperto nel corno d'Africa. Le tribù indigene locali spesso macinano il frutto del caffè e lo mescolano con il grasso animale per impastare in molte palline sferiche. Queste tribù indigene trattano queste palline da caffè come cibo prezioso, esclusivamente per i soldati che stanno per partire.